«Зенит» прервал «сухую» серию матчей
ФК «Зенит» сыграл вничью в первом матче финала «Пути РПЛ» Кубка России с ЦСКА — 1:1. Встреча прошла в Москве. И петербуржцам пришлось отыгрываться. Только в концовке, на 84-й минуте, они сумели забить долгожданный гол — первый за последние три игры. Это сделал вышедший на замену Александр Ерохин. Однако проблемы в игре «Зенита» остались, пока можно говорить только о частичном «выздоровлении».
Команда Сергея Семака вышла на финишную прямую сезона. Ведет борьбу за победу в чемпионате и Кубке России, который не брала с 2020 года. И тут неожиданно для всех — может, даже для тренеров — у нее пропала игра. В чемпионате сине-бело-голубые едва не лишились первого места, проиграв «Рубину» 0:2 и «Динамо», своему непосредственному конкуренту, 0:1. Этого не случилось только потому, что «Краснодар», еще один претендент на титул, не смог обыграть в гостях «Крылья Советов», встреча завершилась 0:0. За четыре тура до финиша «Зенит» и «Краснодар» лидируют, имея равное количество очков, но петербуржцы опережают южан по дополнительным показателям. На три очка от них отстает «Динамо».
В любой другой ситуации, которая существовала, к примеру, года два-три назад, Сергей Семак уже «отодвинул» бы борьбу за кубок на второй план, сосредоточив усилия на подготовке к матчам чемпионата России. Потому что титул в РПЛ давал путевку в Лигу чемпионов. Сейчас еврокубков нет, и надо стараться выиграть кубок тоже. При этом и в чемпионате ситуация непростая, осталось четыре тура до финиша, каждая игра — на вес золота. Матчи следуют в жестком графике: с «Динамо» зенитовцы играли 28 апреля, 2 мая состоялся кубковый матч с ЦСКА, а уже 6 мая «Зениту» играть в Воронеже против «Факела», который ведет борьбу за выживание.
Поэтому на первый кубковый матч против ЦСКА (дуэль состоит из двух игр) Семак выпустил смешанный состав. Например, в запасе остались Клаудиньо, ведущие защитники Нино, Страхиня Эракович, Дуглас Сантос, а также бомбардир Матео Кассьерра. Место в воротах занял Денис Адамов, а не Михаил Кержаков. По ходу встречи тренер «Зенита» добавлял на поле игроков, и это позволяло усиливать давление на ворота ЦСКА, потому что петербуржцам нужно было отыгрываться. На 53-й минуте их ворота поразил в сутолоке форвард армейцев Антон Заболотный, когда-то игравший за «Зенит». Счет удалось сравнять благодаря удару головой вышедшего на замену Александра Ерохина. Это его первый гол за команду с конца октября — полузащитник, которому 34 года, редко появляется на поле. Но тут он вышел и спас команду. Семак особенно отметил его после матча.
В целом игра «Зениту» не удалась, и это может быть связано с несколькими причинами. Первая: она все еще строится после ухода Малкома и Далера Кузяева, которые покинули клуб летом. Артур, Педро, приобретенные клубом, не смогли заменить ушедших, с ними нужно играть в другой футбол. Пока не получается. Второй момент: сдали другие легионеры «Зенита». Клаудиньо, Вендел, Барриос уже выглядят не так, как раньше. Может, это связано с общей усталостью, может, с тем, что им надоело бороться за титулы в России и хочется попробовать себя на новом уровне. Нормальное желание, только трудно продать игроков, купленных за большие деньги, к тому же имеющих солидные зарплаты даже по меркам Европы, которые нигде не проявляли себя, кроме игр в России (Вендел играл в Португалии, но это было давно). С «хандрой» недавних лидеров тренеру Семаку и руководству клуба надо разбираться уже по окончании сезона.
Третья причина: все соперники поняли, как надо играть против «Зенита», и, выстраивая «глубокую» оборону, сдерживают его атаки, стараясь поймать свой шанс в контрвыпадах. Это работает, как показали матчи с «Рубином» и «Динамо». Игра с ЦСКА в кубке — в меньшей степени, так как петербуржцы не стремились владеть мячом, и время пользования им разделилось поровну. В таких случаях, когда надо преодолевать насыщенную оборону, выручают дальние удары. Таким, например, забил гол Клаудиньо «Оренбургу» — он оказался для «Зенита» единственным в четырех матчах, которые команда провела до встречи с ЦСКА в Кубке России. Но так ударить, как Клаудиньо, не удается больше никому, даже ему самому. А игроков, способных обыграть нескольких соперников, чтобы освободить пространство для партнеров, в «Зените» сейчас мало. Один из них — 18-летний Педро. Но тренеры не всегда ему доверяют, так как надо еще выполнять на поле другие обязанности.
В итоге к решающей части сезона команда из Петербурга подошла в слегка разобранном состоянии. Радует только, что нет конфликтов внутри коллектива: проблемы вызваны игрой и состоянием футболистов. Это видно по тому, как ведет себя скамейка «Зенита» во время матчей, да и других признаков, которые могли бы указывать на то, что микроклимат испортился, не замечено.
Ответный матч финала «Пути РПЛ» Кубка России сине-бело-голубые проведут 15 мая на «Газпром Арене», до этого им предстоит также встретиться с армейцами на том же поле в матче чемпионата — эта игра пройдет 11 мая. Таковы премудрости российского календаря, вызванные тем, что клубы не участвуют в еврокубках, и болельщиков стараются развлечь играми ведущих команд в разных турнирах отечественного масштаба.